Ιωάννης ο Πρόδρομος και Βαπτιστής

Γεννήθηκε 6 μήνες πριν από  τον Χριστό και ήταν γιος του ιερέα Ζαχαρία και της Ελισάβετ, συγγενούς της Παρθένου Μαρίας, Έζησε στην έρημο της Ιουδαίας μέχρι τα τριάντα του χρόνια προετοιμάζοντας το δρόμο για τον σωτήριο δρόμο του Θεού, εξ ου και η προσωνυμία του Πρόδρομος. Κήρυττε στα πλήθη λέγοντας: «Μετανοείτε, ήγγικε η βασιλεία των ουρανών». Η διδασκαλεία του έβρισκε απήχηση και πολλοί  βαπτίζονταν από εκείνον στον Ιορδάνη ποταμό. Όταν ο Ιησούς του ζήτησε να τον βαπτίσει εκείνος απόρησε και απάντησε, «ότι δεν ήταν άξιος ούτε τα λουριά των υποδημάτων του να λύσει». Τελικά πείσθηκε και τον βάπτισε, γι’ αυτό και ονομάζεται και Βαπτιστής. Εκτός όμως από την χριστιανική διδασκαλία κατέκρινε τον τετράρχη της Γαλιλαίας Ηρώδη Αντύπα για τα σκάνδαλα της ζωής του. Εκείνος τότε τον φυλάκισε και όταν σε κάποια εκδήλωση  εντυπωσιάσθηκε από τον χορό με τα επτά πέπλα της κόρης του Σαλώμης, της έταξε να εκπληρώσει ότι του ζητούσε. Η μητέρα της η Ηρωδιάς που μισούσε τον Ιωάννη, την έπεισε να ζητήσει το κεφάλι του προφήτου «εν πινακίω» (μέσα σε πιάτο). Έτσι και έγινε, τον αποκεφάλισαν. Οι μαθητές του πήραν το ακέφαλο σώμα του και το έθαψαν. Η εκκλησία μας  τον ανακήρυξε άγιο και τιμά την μνήμη του 6 φορές το χρόνο, με πρώτη την 7 /1.