Δίσεκτο έτος

Ο Φεβρουάριος ή «Κουτσοφλέβαρος»

έχει 28 ημέρες και κάθε τέταρτο χρόνο

όπως φέτος, 29 ημέρες. Γιατί;

Ο Φεβρουάριος στα ρωμαϊκά χρόνια είχε 30 ημέρες, αλλά όταν ο Ιούλιος Καίσαρας θέσπισε το ιουλιανό ημερολόγιο, του αφαίρεσε μια ημέρα. Στα χρόνια του Αυγούστου αφαίρεσαν άλλη μια μέρα για να την προσθέσουν στον μήνα Αύγουστο τιμώντας τον αυτοκράτορα. Όταν έγινε η διόρθωση του ιουλιανού έτους των 365 ημερών, ώστε να ταυτίζεται με το ηλιακό έτος (365, 2422), προσθέσανε  μια ημέρα στο μήνα Φεβρουάριο κάθε τέταρτο χρόνο. Η ημέρα αυτή υπολογιζόταν 6 ημέρες πριν από τις καλένδες (πρώτη ημέρα) του Μαρτίου, δηλ. μεταξύ 24^ης και 25^ης του Φεβρουαρίου. Η έκτη δηλ. ημέρα πριν από τον Μάρτιο λογαριαζόταν τότε δυο φορές (δίσεκτη). Από αυτό ονομάστηκε και το έτος δίσεκτο και έχει 366 ημέρες. Από το 1584 η ημέρα αυτή προστέθηκε στο τέλος Φεβρουαρίου. Για να βρούμε ποιο έτος είναι δίσεκτο διαιρούμε με το 4 και αν διαιρείται ακριβώς (δεν έχει υπόλοιπο) είναι δίσεκτο. Η λαϊκή παράδοση θέλει το δίσεκτο έτος γρουσούζικο και έτσι δημιούργησε μύθους και εικασίες, που αναφέρονται ακόμα και σε δημοτικά τραγούδια όπως σε αυτό του Νεκρού αδελφού: «…κι εμπήκε χρόνος δίσεκτος και μήνες οργισμένοι…». Ακόμα τα δίσεκτα χρόνια δεν παντρεύονται, δεν κτίζουν σπίτια ή δεν ξεκινούν καινούρια δουλειά και πολλά άλλα για να αποφύγουν την δυσκολία που πιθανόν να δημιουργήσει το δίσεκτο έτος.