Ολυμπία

Σε απόσταση 20 χλμ από τον Πύργο σε μια όμορφη γραφική κοιλάδα στους πρόποδες του Κρονίου Λόφου, εκεί όπου ο ποταμός Κλάδεος χύνεται στον Αλφειό βρίσκεται ο τόπος που στην αρχαιότητα τελούνταν οι ολυμπιακοί αγώνες.

Ο ιερός χώρος της Αρχαίας Ολυμπίας, ήταν αφιερωμένος κυρίως στον Δία και σήμερα συμπεριλαμβάνεται στον κατάλογο Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς.
Ο αρχαιολογικός χώρος, αποτελείται από πλήθος κτισμάτων, διαφόρων περιόδων που μαρτυρούν την μεγάλη ιστορία του, την επίδειξη πολιτικής δύναμης των πόλεων, αλλά και το πέρασμα πλήθους κατακτητών.

Στο ιερό άλσος, την Άλτη και έξω από τα τείχη που την περιβάλλουν βρίσκονταν το μεγάλο Γυμνάσιο (γυμναστήριο), η Παλαίστρα που την περιβάλλει στοά με δωρικούς κίονες και την ενώνει με το Γυμνάσιο, το Λεωνίδιο (αρχαίος ξενώνας), ο Ιππόδρομος, το Στάδιο, όπου γίνονταν οι ολυμπιακοί αγώνες.

Σε περίοπτη θέση στο ιερό, βρίσκεται ο ναός του Δία, δωρικού ρυθμού, με μήκος 64,12 και πλάτος 27,66 μέτρα με πλούσιο γλυπτό διάκοσμο από παριανό μάρμαρο. Αναγέρθηκε από τους Ηλείους τον 5ο πΧ αιώνα, σε σχέδια του Ηλείου αρχιτέκτονα Λίβωνα. Στο βάθος του σηκού, δέσποζε το χρυσελεφάντινο άγαλμα του Δία, έργο του Φειδία, ένα από τα 7 θαύματα του κόσμου.

Στις πλαγιές του Κρονίου λόφου βρίσκεται το Ηραίο, ναός αφιερωμένος στην θεά Ήρα, στον βωμό του οποίου, κάθε τέσσερα χρόνια, γίνεται η αφή της ολυμπιακής φλόγας.

Το Στάδιο, κατασκευασμένο σε τρεις οικοδομικές φάσεις, η υπάρχουσα είναι η 3η και τελευταία ανοικοδόμηση του κατά τον 5ο αιώνα π.Χ. Το Στάδιο είναι χωρητικότητας 45000 χιλιάδων θεατών, με την ιδιομορφία, ότι όλοι κάθονται απευθείας στο χώμα, καθώς υπάρχουν μόνο λίγα λίθινα καθίσματα για τους επισήμους.

Επισκεφτείτε, το αρχαιολογικό Μουσείο, που υπάρχει στον αρχαιολογικό χώρο και φιλοξενεί τα αγάλματα του Ερμή του Πραξιτέλη και της Νίκης του Παιωνίου, ενώ τα χάλκινα ανδρικά ειδώλια που φιλοξενούνται στο Μουσείο, αποτελούν την πλουσιότερη συλλογή μεταλλοτεχνίας στον κόσμο.

Μέσα στην πόλη της Ολυμπίας, σε ένα νεοκλασικό κτήριο, υπάρχει το Μουσείο Ιστορίας των Ολυμπιακών Αγώνων, με πλούσιο υλικό σε αρχαία ευρήματα, σχετικά με τους αγώνες από τον χώρο της Ολυμπίας αλλά και την υπόλοιπη Ελλάδα.