Ημέρα Χρόνιας Αποφρακτικής Πνευμονοπάθειας

Η Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (Χ.Α.Π.) αποτελεί την τέταρτη αιτία θανάτου παγκοσμίως, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Η νόσος εμφανίζεται στο 8-10% του πληθυσμού και αφορά κυρίως καπνιστές μέσης ηλικίας (άνω των 40-45 ετών) σε ποσοστό 18-20%.

Υπάρχουν βέβαια και μη καπνιστές που προσβλήθηκαν από την ΧΑΠ, που αποτελούν όμως μειονότητα και συνήθως είναι άνθρωποι που εκτίθενται στο κάπνισμα (παθητικοί καπνιστές). Τα παλαιότερα χρόνια συνήθως προσβάλλονταν άνδρες, με την αύξηση όμως των γυναικών που καπνίζουν ανέβηκε και το ποσοστό της προσβολής από την νόσο. Η ΧΑΠ εξελίσσεται πολύ αργά, ξεκινώντας με  συμπτώματα, όπως έντονος πρωινός ιδίως βήχας με φλέματα, δυσκολία στην αναπνοή (λαχάνιασμα), στο γρήγορο περπάτημα, στο ανέβασμα μιας σκάλας ή σε έντονη δραστηριότητα. Ακόμα συριγμός (σφύριγμα) στην αναπνοή, οι συχνές λοιμώξεις του αναπνευστικού (κρυολογήματα), εύκολη κόπωση, αλλά και πρήξιμο στους αστραγάλους που δεν υποχωρεί,  είναι συμπτώματα που πρέπει να οδηγήσουν τον καπνιστή ή την καπνίστρια στον πνευμονολόγο για να τα αξιολογήσει. Πλήρης ίαση από την νόσο δεν υπάρχει, η πιο σημαντική θεραπεία είναι το σταμάτημα του καπνίσματος και ακολουθούν η μείωση της έντασης των συμπτωμάτων και η αναβάθμιση της ποιότητας της ζωής του πάσχοντος.