Πηνελόπη Δέλτα

Στις 27 Απριλίου 1941 αυτοκτόνησε η συγγραφέας του «Μάγκα»

Ήταν το τρίτο παιδί του Εμμανουήλ Μπενάκη και της Βιργινίας Χωρέμη και γεννήθηκε στην Αλεξάνδρεια τον Απρίλιο του 1874. Μεγαλύτερα αδέλφια της ήταν η Αλεξάνδρα και ο Αντώνης, ψυχή του Μπενάκειου Μουσείου.

Το 1895 σε ηλικία 21 ετών, για να ξεφύγει από την επιρροή των δικών της παντρεύεται με συνοικέσιο τον αρκετά χρόνια μεγαλύτερό της νομομαθή Στέφανο Δέλτα. Εκτός από τις τρεις κόρες που θα αποκτήσουν, την Σοφία, την Βιργινία και την Αλίκη, μοιράζονται και το κοινό όνειρο της διαπαιδαγώγησης των ελληνοπαίδων, με την ίδρυση του Ταμείου Υποτροφιών του Κολεγίου.

Από το σαλόνι του σπιτιού τους στην οδό Τατοϊου της Κηφισιάς, από το 1916 που θα εγκατασταθούν θα περάσουν οι σημαντικότερες προσωπικότητες του 19ου και του 2ου αιώνα. Ελευθέριος Βενιζέλος, Νικόλαος Πλαστήρας, ο αδελφός της Αντώνης Μπενάκης, Αλέξανδρος Μυλωνάς, Παύλος Ζάννας, Κων/νος Καραθεωδωρή κ ά

Τα περισσότερα κείμενα της Πηνελόπης Δέλτα είναι αυτοβιογραφικά, όπως «Οι πρώτες ενθυμήσεις», από τα παιδικά της χρόνια, «Ο Τρελαντώνης», από τον αδελφό της Αντώνη Μπενάκη, τις περιπέτειες του οποίου περιγράφει στο ομώνυμο βιβλίο που πρωτοδημοσιεύτηκε το 1932, αλλά και αργότερα «Οι αναμνήσεις», που περιγράφει τον πρώτο της έρωτα με τον Αντώνη Μαυροκορδάτο.

Μέσα από τα κείμενά της, δίνει στοιχεία για τον τρόπο ζωής της αστικής τάξης στο τέλος του 19ου αιώνα. Το 1925 εκδίδει την «Ζωή του Χριστού» βασισμένο στις συνομιλίες της με τον Χρύσανθο, Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και Πάσης Ελλάδος.

Από το 1927 έως το 1939 γράφει το μυθιστόρημά τiς «Ρωμιοπούλες» που χωρίζεται σε τρεις τόμους και περιγράφει την ζωή των ηρώων του τόπου μας από 1895 έως το 1920, καλύπτοντας την εποχή από την πτώση του Τρικούπη έως και την πτώση του Βενιζέλου.

Το 1935 εκδίδεται ο «Μάγκας» και το 1937 «Τα μυστικά του βάλτου» που αναφέρεται σε τεκμηριωμένες μαρτυρίες μακεδονομάχων. Το κύκνειο άσμα της το οποίο μάλιστα κόβεται απότομα στην μέση μιας φράσης –υποθέτουμε ότι ήταν η 27η Απριλίου 1941, μέρα που αυτοδηλητηριάστηκε- αναφέρεται στην ιστορία της με τον Ίωνα Δραγούμη, που υπήρξε και ο δεύτερος ανεκπλήρωτος ερωτάς της.

Στο συγγραφικό της όμως έργο πρέπει να συμπεριληφθεί και η τεράστια αλληλογραφία που διατηρούσε με σημαντικές προσωπικότητες, Γιάννης Ψυχάρης, Αλέξανδρος Πάλλης, Κωστής Παλαμάς, Αργύρης Εφταλιώτης, Μανόλης Τριανταφυλλίδης, Στρατής Μυριβήλης, Αρχιεπίσκοπος Χρύσανθος κ ά.

Το μεγαλοαστικό οικογενειακό περιβάλλον και η αυταρχική ανατροφή που δέχθηκε από την μητέρα της, επέδρασαν στην ευαίσθητη προσωπικότητα και ψυχολογία της, με τρόπο καταπιεστικό. Σαν μόνη διέξοδο από τα χρόνια ακόμα της εφηβείας θεωρούσε τον θάνατο, κυκλοφορούσε μάλιστα με το λάβδανο πάντα στην τσέπη της.

Τελικά το πραγματοποιεί την ημέρα που μπαίνουν οι Γερμανοί στην Ελλάδα. Πνεύμα ελεύθερο και ανεξάρτητο και μη μπορώντας να αντέξει στην συμφορά παίρνει δηλητήριο και εκπνέει πέντε μέρες αργότερα. Θα ταφεί στον κήπο του σπιτιού της και στον τάφο της, σύμφωνα με την επιθυμία της αναγράφεται η λέξη «Σιωπή».